Dossier thématique :
Autour de l'identité érythréenne.

• Fabienne Le Houérou : Le miracle érythréen
• Notes
• Repères : Erythrée 1997

REPERES : ERYTHREE 1997

Fabienne Le Houérou

Géographie

L'Erythrée couvre une superficie de 125 000 km2. Elle occupe une position charnière entre la péninsule arabique et l'Afrique, elle a pour voisins immédiats le Soudan, l'Ethiopie et Djibouti et posséde 1200 km de côtes le long de la Mer Rouge.

Population

Les organisations onusiennes (Fao, World Food Program) évaluent la population de l'Erythrée entre 2 300 000 et 2 800 000. Le gouvernement érythréen estime la population du pays à 3 500 000 personnes.

Langues

L'Erythrée connaît une mosaïque de langues. Les plus parlées sont le tigrinya (sur les hautes terres) et le tigré ( sur les basses terres); elles sont toutes deux d'origine sémitique et dérivées de la langue liturgique copte, le géez.

D'autre langues moins importantes, par le nombre de locuteurs, comprennent celles du groupe hamitique : afar, beja, bilen, saho, et celles du groupe nilotique : baria et kounama.

Ces langues correspondent grosso-modo aux grands groupes ethniques. Les neuf peuples d'Erythrée forment une société purielle. Les Tigré et les Tigriniens constituent près de 80% de la population.