MONCHOT (H.), MARCHAL (F.), CAUCHE (D.), DESCLAUX (E.), LIVACHE (M.) 1999 - Un probable repaire de hyènes du début du Würm, Les Auzières II, Méthamis, Vaucluse. Bulletin Archéologique de Provence, 28, 77-84.


Résumé. Un sondage effectué en 1998 sur le site des Auzières II (Méthamis, Vaucluse) a livré un ensemble de restes de grands mammifères contemporain d'une phase climatique froide du Würm. Une première étude taphonomique montre que le site était probablement un repaire de hyènes.


Le site est situé au débouché des Gorges de la Nesque. À cet endroit, la Nesque ne forme plus de véritables gorges, mais une vallée encaissée aux flancs abrupts où alternent pentes boisées et barres rocheuses. C’est dans l’une de ces barres que s’ouvre la grotte des Auzières (cerclée de rouge sur la photographie). Environ 200 mètres en aval, la Nesque forme un double méandre surmonté par un éperon rocheux occupé par le village de Méthamis (à gauche).

Le site des Auzières correspond à une cavité karstique presque complètement comblée par un remplissage d’âge pléistocène supérieur. Sous des lambeaux de terre sombre concrétionnée mésolithique (1), le sommet du remplissage pléistocène est formé de sables rouges stériles (2). Ils reposent sur un cailloutis sablo-limoneux contenant de nombreux blocs effondrés et fragments de spéléothèmes (3). C’est de cette unité sédimentaire que provient la faune recueillie jusqu’à présent. La présence de stalactites (4) témoigne d’un important recul de la falaise antérieur à la période de sédimentation.

   Mandibule droite d’hyène des cavernes, Crocuta spelæa.

   Dents lactéales de rhinocéros laineux, Cœlodonta antiquitatis (campagne de fouilles 2002).

 

   Mandibule gauche de bouquetin, Capra ibex (campagne de fouilles 2002).