Phénix est une association issue de la loi 1901, mise en place par des étudiants de l'I.U.P. ENTES (ENvironnement, TEchnologies et Société) en 1998.

La toute première mission du programme Phénix s’est déroulée, au Cambodge (mission Toeuk), durant l'été 1994. Après le succès des premières actions, d’autres projets ont vu progressivement le jour dans d'autres pays : le Vietnam, le Cameroun, le Pérou et Madagascar.

Ces actions à l'international prenant une place de plus en plus importante au sein de l'association des étudiants de l'IUP, ils décidèrent de créer une nouvelle association qui serait une association de solidarité internationale. L'objectif principal de celle-ci est de continuer à mettre en place des projets de développement "participatif" grâce à un travail de proximité auprès des populations locales (appui et accompagnement de projets locaux).

Ainsi, d’une année sur l’autre se succèdent des générations d’étudiants qui perpétuent les actions menées sur le terrain en coopération avec les acteurs économiques et sociaux de chaque pays. Phénix a aussi une mission locale de sensibilisation et d'information de la population marseillaise et des alentours par rapport au contexte des pays du Sud et à la solidarité internationale.